Une photographe expose des scènes de crime, avec un soupçon de chimie

La vue est souvent banale : Un immeuble d'habitation gris en parpaings avec un auvent rouge vif, peut-être, ou une maison de banlieue à un seul niveau en briques jaunes...

Wired : 15.12.2010

La photographe Angela Strassheim s’est rendue à des dizaines d’adresses de ce type, frappant à la porte et parlant à l’intérieur. Les personnes qu’elle rencontre n’ont souvent aucune idée de ce qui s’y est passé avant qu’elle ne passe.

“Enfant, lorsque je passais devant une maison où une mort violente et digne d’intérêt avait eu lieu récemment, je me tenais là, je fermais les yeux et j’essayais d’imaginer ce qui s’était passé”, écrit Strassheim dans sa déclaration d’artiste. Evidence est le dernier de ses nombreux portfolios bien accueillis qui traitent de la famille, de la mortalité et de la menace latente. Strassheim a récemment reçu la bourse Women in Photography Lightside Individual Project Grant pour son travail.

Pour réaliser ses images, Strassheim ferme les portes et les rideaux afin de réduire la lumière dans les pièces, puis prend de longues expositions de 10 minutes à une heure. L’utilisation d’une pellicule couleur est nécessaire, car l’éclairage éphémère des résidus de sang ne peut être capturé que sur une pellicule ISO 800. Les images sont ensuite converties en noir et blanc en post-production numérique.

"Tout autour de moi, j'observe une traînée lumineuse de sang versé sous forme de bandes et de constellations de lumière, qui m'aident à assembler les pièces d'un violent puzzle", écrit Strassheim.

Les points lumineux des images de Strassheim sont des réactions temporaires de chimiluminescence entre le réactif chimique BlueStar et la molécule d’hème du sang encore présente sur les murs. Appliqué sous la forme d’un fin brouillard, BlueStar révèle les traces de sang sur les surfaces, même après que le sang a été essuyé. Dans des conditions d’éclairage ordinaires, les réactions de BlueStar sont invisibles à l’œil nu.

Tout au long du projet, le PDG et propriétaire de BlueStar, ainsi que d'autres spécialistes du CSI ont offert des conseils et des avis. Les réactions ont été positives. "J'ai reçu beaucoup de soutien pour ce projet", a déclaré M. Strassheim par courriel.

Sur plus de 140 scènes de crime, M. Strassheim a négocié l’accès avec les nouveaux habitants de maisons, de motels et d’appartements, dont beaucoup ne connaissaient pas les antécédents de violence. Certains crimes ne remontent qu’à deux mois avant sa visite, tandis que d’autres ont été commis il y a 18 ans. Les photos extérieures en couleur de Strassheim ressemblent à des “photographies immobilières ennuyeuses” et portent des titres impassibles nous informant des armes utilisées pour chaque crime. “Couteaux de cuisine Costco”, “Fourche” et “Fusil de chasse de calibre 12” stimulent l’imagination.

L'éclaboussure lumineuse est-elle vraiment du sang ? Graham Jackson, professeur invité en médecine légale à l'université d'Abertay à Dundee, en Écosse, n'en est pas si sûr.

“L’un des problèmes, dit-il, est peut-être le délai entre le crime et la prise de photos par Angela. Ce que l’on voit sur les photos n’est peut-être pas le schéma qui a été laissé au moment du crime. Je ne suis pas convaincu que toute la fluorescence apparente soit due à des taches de sang. En fait, une partie de la fluorescence ressemble à de la lumière parasite, et certains des motifs fluorescents sont particulièrement étranges s’il s’agit bien de sang.”

Il s’avère que BlueStar réagit avec l’activité peroxydase, qui n’est pas exclusive au sang. D’autres substances, comme l’eau de Javel et la sauce au raifort, présentent cette activité.

En ce qui concerne la chimie de Blue Star, Mme Strassheim précise que l’éclat de ces autres matériaux s’estompe plus rapidement que celui de l’ADN, et qu’elle attend donc que leur luminance parasite s’éteigne avant de commencer son exposition.

“Les autres substrats qui réagissent avec Blue Star sont les métaux tels que les interrupteurs, les bouches d’aération, les radiateurs”, explique Mme Strassheim par courriel. “Cependant, lorsqu’il reste de l’ADN sanguin sur un radiateur – comme on le voit dans la preuve n° 1 par exemple – on peut faire la différence entre le radiateur et l’ADN qui brille davantage.”

En raison du passage du temps et de l’inspection non répétée du photographe, les preuves combinent sciemment faits et interprétations. Elles ne sont pas présentées comme des images officielles.

“Ces photographies ont pour but de rechercher la vérité”, déclare Strassheim. “Cependant, je ne donne pas les histoires pour compléter le processus d’imagination complète de l’événement, donc ce corpus de travail joue effectivement sur l’imagination.”

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Des gants ensanglantés en Israël

Le meurtre de l'avocate Anat Plinner à Ramat Hasharon en 2006 a finalement été attribué en juin 2008 à un adolescent après qu'il ait été arrêté simplement pour avoir conduit une moto volée.

L’ADN trouvé sur la scène de crime correspond au sien. La photo montre ses gants laissés sur la scène de crime. Le bluestar appliqué dessus a révélé le sang de la victime.

D'AUTRES ARTICLES DE PRESSE SUR L'AFFAIRE :

Un adolescent avoue et reconstitue le meurtre d'Anat Pliner en 2006

Par Roni Singer-Heruti. 23 juin 2008

La police a informé hier les proches d’une avocate de 42 ans de Ramat Hasharon, poignardée à mort devant son domicile en 2006, qu’un adolescent de 17 ans avait récemment avoué avoir commis ce crime non résolu et l’avait reconstitué pour les détectives.

Les détails de l’affaire avaient fait l’objet d’un bâillon qui a été partiellement levé hier. Le 10 avril 2006, l’avocate Anat Pliner a répondu à un coup frappé de nuit à la porte de son domicile dans la banlieue de Tel Aviv. Lorsqu’elle a ouvert la porte, l’auteur de l’agression l’a poignardée à l’estomac. Elle s’est effondrée et est décédée en route vers l’hôpital.

Selon la police, le suspect, âgé de 17 ans, qui habite et fréquente le lycée de Ramat Hasharon, a avoué le meurtre, après qu’un échantillon d’ADN trouvé sur la scène du meurtre se soit avéré correspondre au sien. Vendredi, le tribunal pour mineurs de Tel Aviv a prolongé sa détention. Le bureau du procureur de Tel Aviv a déclaré qu’il avait l’intention d’inculper l’adolescent pour meurtre.

Le garçon a été appréhendé pour la première fois il y a quelques semaines, après que la police l’ait arrêté pour avoir conduit une moto volée sans permis valide. Il a été interrogé, a donné un échantillon d’ADN et a été relâché. En traitant l’échantillon, la police a constaté qu’il correspondait à l’ADN qu’elle pensait appartenir à l’auteur du crime, qu’elle avait extrait d’un couteau et de gants laissés sur la scène du meurtre.

Un adolescent arrêté pour le meurtre d'un avocat de Tel Aviv.

“Je suis heureuse qu’ils aient attrapé le meurtrier, mais la douleur reste… Il nous a tous tués, il a tué la joie dans la maison de la famille”, a déclaré la mère de Plinner, Thiya Aharoni, aux informations de Channel 2.

Le suspect a déclaré à la police qu’il était arrivé au domicile de Flinner et avait frappé à la porte. Anat Flinner lui a ouvert, et le jeune a commencé à exiger qu’elle lui remette tout l’argent qu’elle avait chez elle. Il a sorti un couteau qu’il avait pris à son père et a poignardé Flinner à deux reprises, avant de jeter le couteau et les gants qu’il portait et de s’enfuir, a déclaré le suspect à la police.

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Police scientifique, comment travaille t’elle ?

Scène de crime, ADN, balistique, le rôle et les excès des fichiers

Le Monde : 10.01.2010

Les enquêteurs de la police scientifique sont les nouveaux héros de séries américaines – Les Experts – et françaises – RIS Police scientifique.

La police scientifique utilise depuis 2003 une nouvelle molécule réactive aux ions de fer contenus dans le sang, le luminol Bluestar, actif dans l’obscurité

Chaque semaine une analyse ADN fait la Une, comme on l’a vu avec les traces trouvées cet automne sur l’enveloppe des ou du corbeau de l’affaire Grégory, puis pendant la cavale de Jean-Pierre Treiber… Mais comment travaille la véritable politique scientifique française ? Pour le savoir, j’ai pénétré dans les laboratoires de Marseille et de Lyon, interviewé les enquêteurs, rencontré des chercheurs passionnés par le travail d’enquête de police et responsabilisés par leur déontologie – et constaté le poids croissant, et inquiétant, des fichiers ADN dans la résolution des enquêtes criminelles

REPORTAGE (publié en partie dans Le Monde Magazine, janvier 2010)

1- OÙ NOUS ASSISTONS AU TOUR D’HORIZON MATINAL DU LABORATOIRE DE POLICE SCIENTIFIQUE DE MARSEILLE

Nous avons des traces capillaires dans la 4522, l’affaire du vol avec séquestration de personnes âgées. Des cheveux ont été trouvés sur les adhésifs qui les ont attachés.

Café en main, la responsable de la section «Biologie» ouvre la discussion dans une petite pièce basse. Les huit chefs de service du laboratoire de police scientifique de Marseille, des ingénieurs, des anciens doctorants, habillés très casual, se retrouvent pour le tour d’horizon du matin – la « revue de la demande ». Philippe Shaad le directeur, le seul à porter cravate, prend un air sévère et lance : « Il faut essayer de traiter en priorité. »

Ce matin-là, 16 dossiers et 58 scellés, codés et numérotés, sont arrivés pour la seule biologie, transmis par des services de police pressés. La plupart proviennent de vols et cambriolages. On compte plusieurs prélèvements d’ADN sur des « individus » (la police parle toujours d’ « individu »), des tâches de sang et un écouvillon passé sur le câble d’un téléphone.

-L’autre urgence, c’est la 4777, l’homicide avec présomption de viol, continue la responsable « biologie ». Nous avons 21 coups de couteau, du sang. Le corps a été déplacé, il faudrait regarder si on trouve des végétaux. Il est resté dehors longtemps, et comme il a beaucoup plu, j’ai peur que l’ADN ne soit pas parlant. Il faudrait refaire des examens, et se concentrer sur la voiture, la mettre sous scellé… on trouvera peut-être des traces utilisables.

–Bien, je vais appeler le commissaire, fait le directeur. On le sent sous pression. Accélérer le résultat, c’est son travail – « je dois fluidifier » dit-il.

L’INPS Marseille traite 500 affaires par mois, des milliers de scellés

Depuis la loi Sarkozy de 2003 sur la « Sécurité intérieure » et le prélèvement méthodique d’ADN par les forces de l’ordre, les requêtes auprès de la police scientifique ont monté en flèche. « Nous passons de l’artisanat à l’industrie » explique Philippe Shaad.

La parole est donnée aux « Incendies-explosions ». Gros suspense. Car ce matin-là, un règlement de compte à l’arme lourde fait, une fois encore, la Une des journaux marseillais.« Mitraillé en face du stade Vélodrome » titre La Provence. Que s’est-il passé ?

Vers midi, deux individus portant des casques noirs ont tiré au pistolet automatique et la Kalachnikov sur un homme qui sortait d’une salle de gymnastique. Dix balles, tête et buste. Ancien braqueur libéré, l’homme était soupçonné d’avoir abattu un truand connu en septembre 2007. Une vengeance sans doute. Avant de s’enfuir, les deux assaillants ont mis le feu à leur voiture. Les hommes des « incendies explosions » tâchent d’identifier l’explosif utilisé. S’il s’agit d’une grenade, ils pourront faire des recoupements. D’un cocktail molotov, ils analyseront les mèches, l’essence.

Pourquoi les assassins ont-ils enflammé la voiture ? Pour supprimer les traces d’ADN. C’est devenu courant, m’expliquera un brigadier. Le banditisme, grand et petit, comme Vidocq l’a bien raconté dans ses mémoires (1828), s’est toujours adapté aux avancées de l’expertise policière. Aujourd’hui, pour supprimer les ADN, ils font « sauter le fourbi » comme disait Chéri Bibi.

Au tour de la « balistique » d’intervenir. Les techniciens analysent les douilles découvertes après la fusillade du Vélodrome. Chaque arme possède une « empreinte ». À Marseille, les policiers sont habitués à l’usage de Kalachnikov par le milieu. Depuis la chute du mur de Berlin, venant des filières de l’Est, elle est devenue l’arme favorite des petits truands de la côte d’Azur.

Nouvelle affaire du jour, l’expert de la toxicologie fait sensation :

Nous avons un viol avec stupéfiant, avec du sang sur un coton. Le prélèvement est insuffisant. Il n’est pas adapté à notre analytique.

Le directeur tique. Ralentissement en perspective. Quelle différence entre les experts des « stups » et ceux des « tox » ? Les premiers s’occupent des saisies de drogues dures non consommées – le port de Marseille était celui la « french connection » -, mais aussi du haschich en provenance du Maroc, revendu par les petits caïds des cités – en guerre entre eux. Ils cherchent à identifier les drogues, les produits de coupe, puis compare avec les substances saisies dans plusieurs affaires pour remonter les réseaux.

Les « tox » eux confondent les conducteurs ivres, les défoncés responsables d’un accident, ou encore traitent les substances retrouvées chez des gens décédés : monoxyde de carbone, médicaments, produits chimiques, etc. Ils font du médico-légal. Quoi d’autre chez les « tox » ce 25 septembre 2009 ? Trois alcoolémies routières. La routine.

2- OÙ L’ON APPREND QUE LES EXPERTS DE LA POLICE SCIENTIFIQUE NE SONT PAS DES POLICIERS ET DÉCOUVRE L’HISTOIRE DE LA « CRIMINALISTIQUE »

En France, les experts de police ne sont pas des superflics polyvalents capables de déceler une microtrace de sang, mener l’entretien profilant d’un serial killer puis de dégainer plus vite que l’agent Catherine Willows dans « Les Experts à Las Vegas ». En fait, les métiers d’enquête de police, de collecte de scellés et d’analyse scientifique restent séparés – à l’inverse de ce que montre la série « RIS. Police Scientifique ».

Quand un délit survient, que l’enquête débute, les responsables de l’identité judiciaire, les « ijistes », « figent sur place » la « scène du crime ». Formés pour cela, gantés, masqués, protégés, ils mettent des barrières, s’assurent que personne, journaliste, voisin, ne viendra polluer l’endroit en postillonnant, ou avec ses chaussures. Puis ils prennent des photographies, font des croquis, relèvent les indices, les échantillons d’ADN, qui sont ensuite placés sous scellé par l’officier de police judiciaire. Ensuite, les enquêteurs réquisitionnent les services des laboratoires de police scientifique.

En France, les trois-quarts des« Experts » ne sont donc pas des policiers, mais d’anciens doctorants des facs de science, des ingénieurs, des techniciens au service des magistrats et de la police judiciaire. Ces chercheurs sont aussi des fonctionnaires d’un établissement public, l’Institut National de la Police Scientifique (INPS), qui regroupe tous les services de la police technique et scientifique : biologie, balistique, documents-traces, empreintes digitales, incendies-explosions, physico-chimie, stupéfiants, toxicologie, traces technologiques, toute la « criminalistique ».

La police scientifique française a une longue histoire. Certains historiens la font remonter à l’enquête sur les « empoisonneuses de Versailles », menée par La Reynie, sous Louis XIV. Mais le pionnier fut Edmond Locard, le collègue d’Alphonse Bertillon, qui fonda en 1910 le premier laboratoire de police technique à Lyon…

Nous sommes sous la Troisième République, Jules Ferry scolarise les campagnes, un élan républicain et positiviste veut faire oublier les pratiques brutales et le fichage politique de la police du Second Empire. Edmond Locard entend substituer la recherche méthodique d’indices probants – la constitution de la preuve – à la traditionnelle recherche policière de témoins – peu fiables – et l’obtention d’aveux – « la reine des preuves » souvent obtenue par la séquestration et le passage à tabac (autrefois par l’affreuse question ou torture) – et parfois rétractés.

Avec l’anthropométrie, la dactyloscopie (analyse des empreintes digitales) et la recherche d’indices, Edmond Locard fixe la feuille de route d’une police plus objective: « Nul individu ne peut séjourner en un point sans y laisser la marque de son passage, écrit-il, surtout lorsqu’il a dû agir avec l’intensité que suppose l’action criminelle… »

La criminalistique moderne française va être véritablement développée à l’initiative du socialiste Pierre Joxe, suite à un rapport désolant sur l’état des locaux et du matériel de la police technique

En 1985, il leur alloue d’importants crédits, embauche des scientifiques et des ingénieurs, et regroupe tous les laboratoires et services d’archives et de documentation. Cette réunification se poursuit sous le gouvernement Jospin avec l’autorisation des prélèvements ADN et la création du fichier national automatisé des empreintes génétiques (le Fnaeg, d’abord destiné aux infractions sexuelles puis au grand banditisme et aux affaires terroristes) et la loi du 15 novembre 2001 sur la « Sécurité quotidienne » (LSQ), adoptée deux mois après le 11 septembre.

Cette loi sera dite liberticide par les associations des droits de l’Homme pour avoir libéré les écoutes téléphoniques et puni de prison le refus du prélèvement ADN. Elle fonde l’Institut National de la Police Scientifique ou INPS, établissement à caractère public placé sous la tutelle du Ministère de l’Intérieur.

De l’avis du directeur du laboratoire de Marseille, la séparation des taches de police et d’analyse scientifique grâce à l’INPS importe beaucoup : elle préserve l’indépendance de l’expertise des pressions policières ou des juges. : « La séparation des métiers convient car elle enrichit l’instruction. Généralement, nous connaissons à peine l’affaire dont nous traitons les scellés. Nous sommes objectifs et neutres. Ces regards différents sur la même enquête évitent les fausses pistes et étoffent l’enquête. Parfois, ils nuancent ou contrarient la « conviction intime » trop arrêtée d’un juge ou d’un policier pressé.

En 2004-2005, l’effroyable erreur judiciaire d’Outreau a laissé des traces dans l’appareil judiciaire et policier.

Des magistrats, des avocats ont reproché au jeune juge Burgaud ses idées fixes, ses convocations des enfants au commissariat, son mépris de la défense. Les experts psychologiques, ici judiciaires, ont accumulé les erreurs d’interprétation. L’expertise, souvent dite « scientifique », en est sortie décrédibilisée. De fait, l’expression « police scientifique » peut inquiéter. Elle semble sous-entendre que cette police-là ne se trompe jamais. Qu’elle est armée d’une science exacte, toujours probante. Qu’un expert, profileur psychologique ou génétique, dit toujours le vrai. Mais nous savons bien que les policiers arrêtent des suspects d’un jour, que des « faux-coupables » apparaissent. Qu’une preuve « irréfragable » est difficile à établir.

La police et la justice doivent constituer un « faisceau de preuves » pour se convaincre de la culpabilité d’un « individu », et les experts leur apportent des « éléments d’enquête ». Ils se trompent parfois. Alphonse Bertillon, le père de l’anthropométrie, a donné une expertise graphologique du fameux « bordereau » de l’ambassade d’Allemagne qui accablait le malheureux capitaine Dreyfus – mais il ne l’avait pas écrit. Autrement dit, une expertise n’établit pas à coup sûr la culpabilité.

Qu’en pense le directeur des laboratoires de police scientifique de Marseille ?

Nous n’avançons jamais un jugement de culpabilité. Nous répondons à une question posée par l’enquêteur ou le magistrat. De quelle marque de voiture provient cet éclat de peinture trouvé dans la plaie d’un accidenté ? Telle douille a-t-elle été tirée par cette arme ? Cette personne est-elle morte par noyade ? Nous pouvons retourner vers un enquêteur pour discuter la manière dont il a prélevé des indices, ou demander à élargir la recherche. Le fait de ne pas être des deux côtés de la barrière, ni policiers, ni juges, garantit notre indépendance. C’est bien noté sur la main courante des journalistes.

3 – OÙ NOUS DÉCOUVRONS L’EXISTENCE DE « FAUX POSITIFS » ET DES RISQUES DU « TOUT ADN »

La police scientifique utilise depuis 2003 une nouvelle molécule réactive aux ions de fer contenus dans le sang, le luminol Bluestar, actif dans l’obscurité. Que le sol ait été lessivé, le sang dilué mille fois, il reste toujours quelques ions métalliques sur une « scène d’un crime » – et le luminol le révèle par chimiluminescence. Les traces de sang fournissent des ADN, leurs projections donnent aux « morphoanalystes » des indications sur la manière dont un coup a été porté, comment le sang a coulé ou jailli.

De nombreuses affaires criminelles ont été résolues grâce au luminol, comme par exemple la disparition soudaine de la famille Flactif et ses trois enfants en avril 2003. Mais si le luminol est un produit de détection efficace, gare aux erreurs d’interprétation. Il réagit aussi au cuivre, au sang dans les urines, aux matières fécales et au sodium contenu dans l’eau de Javel : il pourrait par exemple désigner un promeneur qui s’est soulagé au mauvais endroit. C’est arrivé. Tous les experts le disent, à Marseille : la technique sert une enquête, elle ne donne pas la vérité.

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Flactif, Le chalet maudit est à vendre

Les parents de Xavier Flactif, massacré avec sa famille en avril 2003, sont revenus sur les lieux du drame. Le chalet du Grand-Bornand, en Haute-Savoie, est mis en vente.

Le Journal du Dimanche : 08.03.2009

A l’intérieur, rien ou presque, n’a changé depuis six ans. Les scellés des gendarmes sont encore posés. Une visite intenable en forme d’ultime hommage.

 

Les parents de Xavier Flactif, massacré avec sa famille en avril 2003, sont revenus sur les lieux du drame. Le chalet du Grand-Bornand, en Haute-Savoie, est mis en vente. A l’intérieur, rien ou presque, n’a changé depuis six ans. Les scellés des gendarmes sont encore posés. Une visite intenable en forme d’ultime hommage.

“Les contours de traces de sang, invisibles à l’œil nu. Elles avaient été soigneusement javellisées par l’assassin après le quintuple homicide, mais ont été ensuite révélées par le “Bluestar” ; ce produit pulvérisé par les experts de l’Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN) qui fait réapparaître dans la pénombre toutes les taches d’hémoglobine, même méticuleusement essuyées.”

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Le sang de deux soldats confédérés révélé à Gettysburg

BLUESTAR® FORENSIC a révélé les empreintes de sang de deux soldats confédérés tués lors de la bataille de Gettysburg.

BLUESTAR® FORENSIC a révélé les empreintes de sang de deux soldats confédérés tués lors de la bataille de Gettysburg. Cette bataille décisive de la guerre civile américaine s’est déroulée en juillet 1863, plus de 145 ans avant l’application du réactif !

L’utilisation de réactifs sanguins chimi-luminescents pour visualiser les taches de sang d’importance historique par le lieutenant-détective Nicholas Paonessa, superviseur de l’unité d’identification médico-légale et criminelle, département de police de Niagara Falls, NY, États-Unis.

Une autre vue du grenier...

...où on a trouvé plus de sang.

Photos courtesy of Det. Lt. Nicholas A. Paonessa / Niagara Falls Police Department-Crime Scene Unit