Qu'est-ce que les enquêteurs ont trouvé sous le pont de Ruben Flores ? Un expert témoigne dans le procès de Kristin Smart
The Tribune : 07 septembre 2022
Des traces de sang humain ont peut-être été trouvées dans une caravane au domicile de Ruben Flores, a témoigné mercredi un spécialiste médico-légal du bureau du shérif du comté de San Luis Obispo lors du procès pour meurtre de Kristin Smart.
Shelby Liddell, qui a pris la parole devant la Cour supérieure du comté de Monterey, est spécialiste médico-légale pour le bureau du shérif depuis environ quatre ans. Elle a aidé à fouiller des parties de la propriété Arroyo Grande de Flores, en particulier une zone sous son pont – où les enquêteurs pensent que le corps de Smart a été enterré après que son fils, Paul Flores, l’aurait tuée en 1996. Mercredi, le procureur de district adjoint du comté de San Luis Obispo, Chris Peuvrelle, a accompagné Liddell à travers deux fouilles de 2021 qu’elle a effectuées au domicile de Ruben Flores. Au cours des fouilles, a déclaré Liddell, elle a aidé à creuser à divers endroits et a aidé à identifier une tache découverte dans la terre sous le pont de Flores.
Des échantillons de la tache – dont l’archéologue Christine Arrington avait précédemment déclaré qu’ils provenaient probablement de restes humains – ont été collectés comme preuves et ensuite soumis à des tests de sang humain et d’ADN, a déclaré Liddell. Elle a dit qu’elle s’était concentrée sur la collecte minutieuse de la terre des parties les plus sombres de la tache pour les tests. Elle a dit qu’elle avait également recueilli des échantillons de contrôle de sol de diverses parties de la propriété, y compris sous le pont, pour s’assurer que les échantillons de la tache pouvaient être testés avec précision.
EXPERT : UN PRODUIT CHIMIQUE INDIQUE LA PRÉSENCE DE SANG HUMAIN DANS LA REMORQUE
Une remorque de fret a été emmenée du domicile de Ruben Flores à l’annexe du laboratoire du crime pour des tests supplémentaires, a déclaré Liddell à la barre mercredi. La caravane appartenait à Mike McConville, petit ami de l’ex-femme de Ruben Flores, Susan Flores. Après que les détectives aient photographié l’intérieur et mis en évidence certains éléments, ils ont nettoyé le sol afin d’appliquer un produit chimique appelé Bluestar, qui s’allume en bleu lorsqu’il entre en contact avec du sang humain, a déclaré Liddell. Le produit chimique peut également réagir à certaines peintures ou vernis, à certains sangs d’animaux et à des produits chimiques de nettoyage.
“Cependant, la réaction est différente” dans ces cas, a-t-elle témoigné.
Par exemple, a déclaré Liddell, lorsque le produit chimique entre en contact avec un produit chimique de nettoyage tel que l’eau de javel, il ressemble plus à un flash lumineux et est plus blanc que bleu. Lorsqu’il entre en contact avec du sang humain, cependant, il s’agit plutôt d’une lueur bleue lente – “comme cette photo”, a-t-elle déclaré en désignant une photo de la lueur bleue émise sur la remorque de fret. Le site de réaction se trouvait sur le sol à l’intérieur de la porte latérale de la remorque, a montré la photo. Bien que la réaction de Bluestar ne soit pas une preuve directe en soi, “elle est utilisée comme présomption pour affiner la recherche de collecte pour des tests supplémentaires”, a déclaré Liddell.
LE TÉMOIN A CHANGÉ LE TÉMOIGNAGE PRÉCÉDENT POUR UNE "CLARIFICATION"
Lors du contre-interrogatoire, l’avocat de la défense de Paul Flores, Robert Sanger, a noté que le témoignage de Liddell avait changé par rapport à ce qu’elle avait dit lors de l’audience préliminaire – en particulier sur la question de savoir si la tache sous le pont avait été dérangée.
Lors de l’audience préliminaire, Liddell a déclaré qu’il ne semblait pas que la tache ait été dérangée avant l’excavation, mais dans son témoignage mercredi, elle a dit que c’était le cas. Lorsque Peuvrelle lui a demandé d’expliquer sa réponse, Liddell a témoigné qu’elle “prenait (Sanger) trop au pied de la lettre” et pensait qu’il parlait de la tache elle-même, et non de la zone autour de la tache. Liddell a déclaré qu’elle avait reçu des transcriptions de son témoignage de l’audience préliminaire et qu’elle les avait examinées avant de témoigner mercredi, mais qu’elle n’avait pas consulté l’accusation pour modifier son témoignage.
Elle n’a pas non plus examiné les rapports indiquant le changement, a-t-elle déclaré. Liddell a témoigné mercredi qu’elle avait décidé de clarifier sa réponse parce qu’elle avait réalisé que son témoignage précédent n’était pas clair. Tout au long de son témoignage, Liddell a refusé de répondre aux questions sur la façon dont la tache et le sol interagissaient les uns avec les autres parce que son expertise est dans les preuves et la collecte d’ADN. « Je ne suis pas un expert en teinture et en terre. C’est pourquoi nous avons fait venir des archéologues », a-t-elle déclaré. C’est un point sur lequel l’avocat de la défense de Ruben Flores, Harold Mesick, s’est concentré lors du contre-interrogatoire de mercredi.
Liddell a parlé de prélever des échantillons de sol taché et de sol décoloré. Après avoir confirmé que Liddell ne se considérait pas comme une experte en teinture et en sol, Mesick lui a demandé quelle était la différence entre les deux. Elle n’a pas répondu immédiatement et Mesick a mis une photo de la tache sur le projecteur et lui a demandé de l’expliquer. Elle a dit que la plus grande section est une tache et que les différentes couleurs au milieu de la tache étaient une décoloration. De plus, pendant que Liddell parlait avec les archéologues sur les lieux, elle a décidé elle-même quels échantillons prélever, a-t-elle témoigné. Liddell a témoigné qu’aucun os, dents ou cheveux n’ont été trouvés sur aucun des sites de fouilles qu’elle a examinés – y compris des sites à la maison de Flores, trois à Huasna et un dans la campagne d’Arroyo Grande, a déclaré Liddell. « Des enveloppes semi-perméables ? » Sanger a demandé, se référant à la théorie de l’accusation selon laquelle Smart était enveloppé dans une enveloppe semi-perméable alors qu’il était enterré sous le pont de Ruben Flores. À sa connaissance, aucune preuve d’enveloppe semi-perméable n’a été trouvée, a déclaré Liddell. La cour reprendra jeudi avec une “journée complète de témoignages”, a déclaré la juge de la Cour supérieure du comté de Monterey, Jennifer O’Keefe, aux jurés, les exhortant à être à l’heure.
